昆虫界的四不像——螳蛉

脉翅目(Neuroptera)螳蛉科(Mantispidae)昆虫。分布热带和亚热带区。成虫外表像螳螂(螳螂目〔Mantodea〕)。欧洲螳蛉(Mantispa styriaca)长12∼20公釐。翅展约25公釐。螳蛉的卵玫瑰色，产於细柄上。幼虫有两型︰一型足发达，行动活泼，头方形；一型足短，白胖，形似蛴螬；都寄生在狼蛛属(Lycosa)的卵或幼蛛体内。幼虫长大後(7∼10公釐长)织一丝茧化蛹而进入第一蛹期。但第二蛹期能活动，无茧。巴西螳蛉(Symphasis varia)寄生在黄蜂体内，在蜂巢中化蛹。 　　螳蛉，身体纤细，前腿有刺，外形像小螳螂一样，它们的第一胸节延长，两对狭窄的翅大小基本相等。螳蛉实际上是草蜻蛉的亲缘动物，具有类似的娇弱的翅膀。它们还像螳螂一样利用前足捕捉猎物，但它们的猎物的个头要小得多。欧洲产的一种螳蛉以蠓和其他小飞虫为食，它们的幼虫则以蜘蛛为食。螳蛉的卵小，呈白色，有短柄，数百粒成块产在树皮上。幼虫活动性强，捕猎蜘蛛的卵囊并进入取食。在全世界几乎都可见到这类昆虫的踪影，在温暖的温带和热带地区更为常见。 　　中至大型，很像小螳螂的特异脉翅目昆虫，前胸延伸数倍于宽，前端大有1对瘤突，前足为捕捉式，基节大而长，腿节粗大，腹缘有齿列及1大而粗的刺状齿，胫节细长而弧弯，跗节短而紧凑。翅两对相似，翅痣长而特殊，前翅前缘在痣以前弧凸，翅有1或2组阶脉，翅基有轭叶。螳蛉的卵具有短柄，聚产在树皮上多达数百粒；幼虫寻找蜘蛛乱囊去寄生，少数在胡蜂巢内寄生，大幼虫体粗而弯，头部小，胸足的爪单一。

　　螳蛉科世界约400种，广泛分布各地区，许多属以至亚科有区域局限性。中国过去记载的18种有12种在台湾；近年（杨集昆等1997）研究了福建等省的螳蛉，使我国螳蛉又增加十多个新种。

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